在夏邑县城关镇西关村，无论是早晨，还是黄昏，总能看到一位耄耋老人在推着轮椅缓慢行走，轮椅上的老太太容光焕发，眼里写满幸福。
“推轮椅的老人叫吴朝臣，今年82岁，坐在轮椅上的老太太是他的爱人张秀英，80岁。”7月4日，西关村村民刘翠花介绍说。
1962年，吴朝臣与张秀英经人介绍相识，1963年大年三十结婚。婚后生活苦中有乐，小日子过得恩爱甜蜜。
1965年，也就是婚后的第二个实际年头，两人有了个可爱的女儿。在女儿出生一个月大的时候，张秀英肚子上长了一个疮。疮不大，张秀英也没有放在心上。可是她没想到，正是因为这个疏忽，差点儿要了她的命。
那是一个夜晚，张秀英搂着一个多月大的女儿睡觉的时候，女儿无意间一脚将疮蹬破，当时张秀英还是没有太在意，她觉得破就破了呗，过两天就会好了。不料，到了第二天就被感染了，发烧了，高烧41.7°c，昏迷了过去。闻讯赶来的婆婆急忙找人用床抬着，跑步送到了县人民医院。一检查，得了败血病。人在医院整整昏迷了一个多月，不吃，不喝，像个植物人一样。当时就心口有一点气息，在微弱搏动。
吴朝臣是在张秀英住院第二天赶来的。当时，他正在永城沱河挖河，听到消息后心急如焚，一口气跑了三十多里路赶来，但张秀英已经昏迷不醒了。望着病床上一动不动的妻子，吴朝臣一下子瘫坐在地，整个世界就像天塌地陷般一片黑暗……
那些天，吴朝臣日夜陪护在妻子身边，不停地呼喊妻的名字，焦急地期盼妻子早早醒来。
也许是他的诚意感动了上天，一个多月后，妻子奇迹般苏醒了过来，并且慢慢好了起来。但是，由此引发的后遗症，造成腿残疾了，瘫痪了，再也不能走路了。一连六个月的努力还不见好，医生建议他们回家，慢慢做康复训练。
为了让张秀英早日恢复健康，吴朝臣在自己家里绑了木棍，陪着妻子不停锻炼，歪倒了坐起来，坐起来再歪倒，直到累得筋疲力尽，实在无法动弹了才罢休。那几年，每有空闲，吴朝臣都会背着妻子，穿梭在大街小巷，一次又一次地苦苦寻觅治瘫良方。
那是个生产队年代，吴朝臣每天在生产队上完工，就会马上回家，回到家的第一件事，就是为妻子按摩、翻身、穿衣、锻炼，尽管他清楚地知道，恢复正常已经不可能了，但他执意坚持。他是多么希望妻子早点儿好起来啊。等忙完了这一切，还没来得及喘口气，就又该去生产队上工去了。
望着吴朝臣日渐消瘦的背影，每当这时，张秀英都会感到锥心的疼痛，她不忍心拖累丈夫，几次劝吴朝臣放弃她。邻居们也都劝他：“你正年轻，再娶一个吧。不然，带着个累赘，你会一辈子也翻不了身的。”父母也认为张秀英瘫痪了，不能有后了，一定要让他放弃。
但吴朝臣却认为，妻子嫁来好好一个人，现在残疾了，说不要就不要了，良心上过不去，道义上也说不过去。
吴朝臣硬是顶住了压力，不嫌弃，不抛弃，毅然决然地要和张秀英继续走下去。
所幸，张秀英年轻，加上吴朝臣精心照顾，没两年，身体便基本康复了，除了下肢瘫痪不能走路外，一切正常。这让吴朝臣欣慰了不少，更加的疼爱妻子了。不久，他们便又有了两个可爱的儿子。
但是，自此，吴朝臣的担子更重了。他又当爹，又当妈，不但要负责妻子、孩子们的起居，他还要承担一家五口人的衣食。
那一年腊月，为了让妻子吃上一顿可口的饭，让孩子们过年有件新衣服穿，他硬是冒着零下二十多度的严寒，下河刨冰抓鱼。那年月做衣服都是手工缝制，他便自己动手，不知道手上扎了多少针，磨了多少泡，终于连天加夜歪歪扭扭做好了，看着孩子穿上新衣服欢呼雀跃的高兴劲，吴朝臣忍不住流下了幸福的泪水，那一刻，他觉得自己所有的努力，都值了。他更爱妻子，更爱这个家了。
邻居们都说，一个下肢瘫痪的人，腿部除了不能走路，不出现萎缩，甚至比一般人的腿还要光滑细腻，并且整天容光焕发，这世上没有哪个男人能照料的这么好。
“执子之手，与子偕老”，从青年、壮年，到老年，吴朝臣不离不弃照顾瘫痪妻子的故事，在邻里传为美谈。他用近一个甲子的时间，诠释了什么是“责任”，从他的身上，让人感受到爱的光芒。
如今，吴朝臣已是儿孙绕膝，五个孙子中已有三个考上了大学，并且前途大好。（记者 韩丰）